Tenis: Copa Davis y ATP

Un ratito de tenis...

El fin de semana tuvimos Copa Davis y Argentina obtuvo una soberbia victoria en territorio ruso. El estadio olímpico de Moscú fue testigo de una de las grandes decepciones rusas, que no perdían una serie de local desde 1995 cuando EEUU vencía por 3-2 con un brillante Pete Sampras. Con las ausencias por lesión de Del Potro y Mónaco, Argentina llegaba a Rusia liderados por David Nalbandian, quien venía condicionado por las lesiones (dos desgarros este año y la operación de cadera del 2009), lo que dejaba a Argentina en inferioridad física. Pero David se vuelve otro jugador dentro de la Davis. Su juego se potencia y sus tiros se hacen más profundos. La cancha se le ensancha y las líneas son buscadas sin temor alguno. Así fue que el primer día Nalbandian abría la serie sin ceder ni un solo set ante el número 6 del mundo, Nikolay Davydenko, la victoria del argentino fue por 6-4 7-6(5) 7-6(6). Era un punto clave para las aspiraciones nacionales ya que un 0-2 en el primer día significaría una eliminación casi segura. Los pronósticos se cumplieron para el segundo punto y Mikhail Youzhny (14°) obtenía una victoria holgada ante Leonardo Mayer por 6-3 6-1 6-4. La serie quedaba 1-1 y el partido de dobles del día sábado se volvía cada vez más importante para la serie. Con el nivel mostrado por Nalbandian en el primer single, no era utópico pensar que el equipo que venciera en dobles, tenía un 80% de la serie de su lado. Desde la vuelta de Argentina al grupo mundial, nunca se ha presentado un equipo de dobles conformado y con amplia experiencia en el circuito (recuerdo las batallas doblistas por el ascenso de Luis Lobo, Lucas Arnold, Mariano Puerta), pero sin embargo ha sido un punto en el que Argentina inclinó la balanza en incontable cantidad de series. Rusia lo sufrió en carne propia ocho años atrás cuando Arnold y Nalbandian vencieron al “Satánico Doctor K” (Kafelnikov) y Marat “i’m too strong for this sport” Safin, por 19-17 en el quinto set. En esta oportunidad Davydenko y Kunitsyn hicieron dupla para enfrentar a Schwank y Zeballos. El partido fue favorable para Argentina, en un partido en que la dupla nacional supo explotar a la perfección el punto débil ruso: Davydenko. La victoria fue en cuatro sets por 7-6(7) 6-4 (3)6-7 6-1. Argentina inclinaba la balanza y jugaba todas sus fichas a una victoria de Nalbandian el día domingo. Schwank complicó a Davydenko muchísimo en el dobles, y ellos dos fueron precisamente quienes abrían los singles del domingo. En esta oportunidad, el ruso sacaría su chapa de top 10 y le tiraría todo el peso de la historia a un Schwank que no tenía demasiado para hacer. La victoria rusa fue por 4-6 6-3 6-1 6-4. La serie estaba 2-2 y todo se definiría en el quinto punto entre Nalbandian y el mejor de los rusos en esta serie, Youzhny. Sólido, contundente e implacable son los mejores calificativos para un David Nalbandian que anuló completamente el plan de juego del ruso y prácticamente no le dio posibilidades de atacar el marcador. La victoria argentina era clara, Nalbandian vencía por 7-6(5) 6-4 6-3. Argentina lograba hacer historia en Rusia. Se obtuvo la victoria en inferioridad de condiciones, ante un rival que tiene grandes jugadores y en una superficie a la que los argentinos ya no le temen como en épocas de antaño. Nalbandian fue enorme, ganó cuando todos apostaban por la derrota. Venció a dos jugadores que están entre los 15 mejores jugadores del mundo y hace 3 meses que no disputaba un partido a este nivel. Solo una combinación de talento, inteligencia y pasión por la Davis pueden lograr semejante hazaña. Nalbandian abraza las tres cualidades y nos encarrilla a las semifinales, donde enfrentaremos a Francia. Ante los galos tendremos una serie muchísimo más batallada sin dudas. Tienen 5 jugadores activos entre los 35 mejores del mundo y en su mayoría, al igual que nosotros, son jugadores de polvo de ladrillo con una adaptación excepcional a las canchas rápidas. El dato positivo será que si Argentina vence a Francia en semifinales, tiene asegurada la localía en la final ante el vencedor de Serbia y Republica Checa. En las series restantes de cuartos, Francia apabulló al bicampeón, España, por 5-0. Serbia venció a Croacia de visitante por 4-1 con la enorme superioridad que marcó Djokovic en sus dos singles. Pero la gran sorpresa fue la facilidad con que Republica Checa venció de visitante a Chile. Fue por 4-1 con resultados vergonzosos para Chile (Minar venció a Massu 6-0 6-2 6-3 y Hajek a Capdeville 6-0 6-2 6-1). Las semifinales serán del 17 al 19 de Septiembre, compartiendo fecha con las eliminatorias que definirán los equipos que participarán del grupo mundial en el 2011: Israel vs. Austria ; Colombia vs. EEUU ; Alemania vs. Sudáfrica ; Suecia vs. Italia ; India vs. Brasil ; Australia vs. Bélgica ; Kazajistán vs. Suiza ; Rumania vs. Ecuador. Los ganadores de estas series aseguran su participación en el Grupo Mundial del próximo año.
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Esta semana se están disputando los torneos ATP de Stuttgart y Bastad, ambos en polvo de ladrillo. En Alemania, Davydenko partió como máximo favorito pero la derrota en la Davis no le cayó muy bien y en segunda ronda fue derrotado por el español Gimeno-Traver por 7-6(7) 2-6 6-1. En este torneo Chela y Schwank se enfrentaron en primera ronda con victoria para el primero, quien luego fue derrotado por el quinto preclasificado, Albert Montañés por 2-6 7-5 6-2. Zeballos era el otro participante nacional, quien logro vencer a Beck en primera ronda y se perfilaba para eliminar al cuarto preclasificado, el “mosquito” Ferrero, a quien vencía por 7-6(1) 6-6 cuando el partido fue suspendido. En la reanudación el español fue demasiado para el argentino y se llevó la victoria por (7)6-7 7-6(3) 6-2. En Bastad, Suecia, Máximo Gonzales fue el único representante argentino y cayó derrotado en primera ronda frente a Andrey Golubev por 3-6 2-6. El único representante sudamericano que sigue en carrera es el uruguayo Pablo Cuevas, quien obtuvo una gran victoria en primera ronda ante el sexto preclasificado Paul-Henri Matheu, por 7-6(2) 7-6(3). En segunda ronda venció al español Riba por 6-4 6-2 y enfrentará en cuartos al tercer preclasificado David Ferrer. En este torneo sigue en carrera el local y máximo favorito, Robin Soderling.
La próxima semana se jugara el ATP World Tour 500 (ex master series gold, ex master series, ex súper 9) en Hamburgo, Alemania, donde Nikolay Davydenko se presentará como campeón defensor. Este es el torneo donde los argentinos hicieron historia en el 2003, cuando Calleri, Nalbandian, Gaudio y Coria se apoderaron de las semifinales del torneo, convirtiéndose en el primer país en copar las semifinales de un torneo de la serie master.